Students in Canongate’s math classes are encouraged to unite their study of math with their knowledge of philosophy and theology. Mrs. Provident’s “Math Muses” are prompts to reflect on a quotation she provides. A recent Math Muse prompt asked the students to reflect on the following quotation, and how it pertains to the students mathematical journeys.
“Truth is so obscure in these times, and falsehood so established, that unless we love the truth, we cannot know it” Blaise Pascal.
Sophomore Veronica Murrey has given me permission to share her reflection with you:
“In society today we are told that truth is subjective. We can believe whatever we want simply if it is more convenient for us. We can do whatever we want, be whatever we want, believe whatever we want. All reason and logic has been almost whole-heartedly thrown out the window. Without a clear understanding of what truth is, we lose all sight of order, significance, reason, simple pure beauty and wisdom. It becomes muddled and clouded like the bottom of a riverbed being stirred up. What was clear and simple is now a raging cloud of confusion. By seeing this contrast between falsehood and truth (which most people unfortunately never come to see), we can come to love truth. Truth brings clarity and peace. With truth everything becomes more grounded, and life has a deeper meaning to it. Truth brings us to the light. It brings us to our Lord.
The love for truth can help our character in many, many ways. One small example is in math. You must search through the confusing little details of each problem and try and find its true form, pure and simple. You don’t complicate anything. You only focus on the facts, the hard truth. So in a world of confusion, spinning recklessly through time and space, finding yourself tossed on a raging sea, try and find that beacon of light – truth.”
Las Musas Matemáticas de Mrs. Provident
Me he quedado fascinado por esta fotografía del cráneo del santo de mi confirmación, Tomás de Aquino, desde que fue publicada hace algunos meses. ¡Seguro que el santo jamás imaginó que el cráneo que albergó su poderoso cerebro estaría de copiloto con un sacerdote mientras hacía una gira mundial!
Hablando de cerebros poderosos, aquí hay una pregunta para ti: cuando los maestros educan la mente de tu hijo, ¿están formando el cerebro o el alma de tu hijo?
Realmente, la respuesta es que las dos cosas. Pero el objeto primario que los educadores están cambiando es el alma de tu hijo. El cerebro también cambia, pero es bajo la influencia del alma y no al revés.
Déjame ilustrarlo de este modo. Cuando mueres, ¿continúas teniendo tus pensamientos? ¿Continúas conociendo cosas? ¿Tu mente sigue trabajando?
¡Por supuesto! Ciertamente aprendemos de las Sagradas Escrituras y la Tradición que las almas en el infierno, purgatorio y en el cielo tienen mentes que operan. ¿Son sus cerebros quienes operan? No, sus cerebros se han deshidratado y convertido en polvo dentro de la tumba (aunque algún día serán resucitados y reunidos a sus almas).
Es el alma la que hace el trabajo de pensar, aprender, conocer y entender. Este proceso está mediado y trabaja conjuntamente con el cerebro, en el sentido de que el alma emplea nuestras manos y nuestros pies para realizar buenas obras, pero es siempre el alma quien dirige el trabajo.
Ahora, ¿qué tiene que ver esto con lo que hacemos en Canongate? Tiene todo que ver con lo que hacemos en Canongate porque ahora ya sabes que una educación secundaria no se ocupa primariamente del cerebro de tu hijo, sino de su alma. No digo eso a la ligera. Puedo sentir el peso de lo que estoy afirmando. En Canongate sabemos que los padres y la Iglesia nos han confiado en la formación de almas eternas, aún cuando el objeto sea enseñar historia o física. No hay duda de por qué el apóstol Santiago decía: “que no haya muchos entre ustedes que pretendan ser maestros, sabiendo que los que enseñamos seremos juzgados más severamente” (St 3, 1). Por favor, recen por los que hemos aceptado esta vocación.